Interview mit Marius von Little Plants

Wer es bereits einmal geschafft hat, ein gekauftes Kräutertöpfchen nicht bereits nach wenigen Wochen eingehen zu lassen oder an dem gekauften Tomatenstrauch eine neue Tomate heranwachsen hat lassen, weiß, dass selbst angebaute Lebensmittel nicht nur irgendwie einfach besser schmecken als gekaufte, sondern der Prozess durchaus Glücksgefühle auslösen kann. Die Königsdisziplin dabei: Pflanzen aus Saatgut selbst zu ziehen.
LITTLE PLANTS hat es sich auf die Fahne geschrieben, Premium Bio-Saatgut anzubieten, welches nicht nur hohe Keimraten besitzt, sondern dem auch noch eine wirkliche Nachhaltigkeits-Philosophie zugrunde liegt. So verzichtet
LITTLE PLANTS bei den Verpackungen vollständig auf den Einsatz von Plastik, nutzt ausschließlich umweltfreundliche Verpackungsmaterialien und bindet bei der Herstellung der Endprodukte eine Werkstatt für Menschen mit Beeinträchtigungen in Deutschland ein.

Im Onlineshop von LITTLE PLANTS findet man verschiedene Samen-Sets oder einzelne Samenbeutel mit verschiedenen Kräutern, Gemüse oder bienen- und insektenfreundliche Blumen, die sich sowohl im Garten, auf dem Balkon oder auch einfach auf der Fensterbank ziehen lassen. Ideal für alle Hobby-Gärtner*innen oder jene, die es werden wollen.

Heute im Interview: LITTLE PLANTS Co-Gründer Marius, der erläutert, wie das Unternehmen dazu beiträgt, die Artenvielfalt unseres Planeten zu bewahren, erklärt, was die Saatgut Produkte von LITTLE PLANTS von anderen Anbietern unterscheidet und berichtet, warum Transparenz einen elementaren Bestand in der Unternehmensphilosophie einnimmt.

Am Markt habe ich nur schwer Produkte gefunden, die für mich die beste Qualität mit einem nachhaltigen Gesamtkonzept kombinieren; daraus ist schließlich die Idee zu unserer Marke für nachhaltiges Premium Bio-Saatgut LITTLE PLANTS entstanden.

Du hast LITTLE PLANTS gemeinsam mit Tobias 2020 gegründet. Was hat Euch damals dazu bewegt, eine Bio-Saatgut-Marke mit Fokus auf Nachhaltigkeit zu launchen? Was ist die Story dahinter?

Ich achte auf einen möglichst nachhaltigen Lebensstil. Dazu koche ich zum Beispiel gerne mit frischen Lebensmitteln – am liebsten mit selbst angezüchtetem Gemüse sowie Kräutern. Die Kultivierung ist dabei recht zeitaufwendig; hier ist mir die bestmögliche Qualität der Saaten wichtig, damit sich die investierte Zeit richtig auszahlt. Am Markt habe ich nur schwer Produkte gefunden, die für mich die beste Qualität mit einem nachhaltigen Gesamtkonzept kombinieren; daraus ist schließlich die Idee zu unserer Marke für nachhaltiges Premium Bio-Saatgut LITTLE PLANTS entstanden. Mit dem vorher schon vorhandenen Wunsch, sich selbstständig zu machen und meinem Background als Dipl. Bioingenieur führte dann schließlich eins zum anderen. Angefangen mit nur einem Bio-Produkt und einem überwältigenden Feedback unserer Kund*innen haben wir inzwischen über 50 weitere Produkte und wachsen stetig.

Was für Gartenbesitzer*innen häufig so naheliegend erscheint, ist für Städter häufig noch schwer greifbar: Pflanzen aus Saatgut selbst ziehen. Warum lohnt es sich auch für so manche*n urbane Pflanzen-Begeisterte*n sein eigenes Stückchen Draußen zu begrünen? Und wie hilft Euer Sortiment dabei?

Die Begrünung von urbanen Räumen ist schon seit mehreren Jahren ein wichtiges Thema für Städteplaner und klimabewusste Menschen. Städte werden im Sommer immer heißer und die Insektenwelt hat beispielsweise Schwierigkeiten Lebensraum zu finden. Um das Ökosystem in urbanen Umgebungen fortlaufend zu verbessern, hilft jede einzelne Pflanze schon ein bisschen weiter (egal wie groß sie ist). Dafür sind kein großer Garten oder ein Gewächshaus notwendig. Jeder kann mit ein paar kleinen Kübeln oder Töpfen seine Wohnung oder seinen Balkon in eine kleine grüne Oase verwandeln und ihr im Verlauf des Frühjahrs und Sommers beim Wachsen zusehen; schöner Nebeneffekt – immer etwas Frisches zum Kochen daheim.

Hierfür bieten wir neben unseren beliebten Samen-Sets mit zwölf unterschiedlichen Bio-Sorten auch für die/den urbanen Einsteiger*in einzelne Samenbeutel an. So kann sich jede*r nach Größe seiner/ihrer Wohnung für bestimmte Pflanzen entscheiden, die nicht so viel Platz einnehmen; angefangen bei verschiedenen Kräutern für die Küche bis hin zu Gemüse und kleinen Tomaten oder bienenfreundlichen Blumen für den Balkon.

Ihr möchtet mit euren Bio-Saatgut-Produkten die Artenvielfalt unseres Planeten bewahren und einen Beitrag zum Umwelt- und Klimaschutz zu leisten. Was bedeutet das und wie genau macht ihr das?

Ein nachhaltiges Mindset war für uns bei LITTLE PLANTS von Beginn an bei der Produktentwicklung selbstverständlich und wir versuchen das umfänglich umzusetzen. Angefangen bei der natürlichen und umweltschonenden Bio-Kultivierung des Saatguts, über die sorgfältige Auswahl der Sorten und Förderung von alten, historischen und schützenswerten Sorten, welche auf dem Massenmarkt nicht oder nicht mehr verfügbar sind (viele nach ProSpecieRara zertifiziert). Nachhaltigkeit hört für uns dabei nicht beim Saatgut auf; klimaschonende Verpackungsmaterialien sowie Herstellungsverfahren sind für uns ebenso wichtig. Zudem haben wir uns bewusst dazu entschieden, dass die Produktionsstandorte unserer Endprodukte in Deutschland liegen, damit wir die Transportwege möglichst kurz halten können.

Denkt man an Saatgut, liegt der Gedanke an Assoziationen wie “nachhaltig” und “Bio” häufig nicht fern. Dennoch verstecken sich in den Samentütchen oftmals mehr umweltunfreundliche Zusatzstoffe oder versteckte nicht-nachhaltige Aspekte, als man zunächst annehmen möchte. Wie sorgt ihr dafür, dass der*die Endverbraucher*in sichergehen kann, dass es sich bei Eurem Saatgut-Produkt um die nachhaltigste Variante handelt?

Zunächst einmal setzen wir bei der Wahl des Saatguts auf reine Bio-Kultur. Dabei arbeiten wir nur mit Vermehrern zusammen, welche biologisch oder sogar biodynamisch (nach Demeter-Richtlinien) kultivieren. Alle unsere Sorten sind dabei samenfest, das heißt, sie lassen sich unbegrenzt wiedervermehren. Das jeweilige Saatgut wird dabei in einen speziellen Keimschutzbeutel abgefüllt, der die Haltbarkeit enorm erhöht. Das ist erstmal nichts Neues, aber nicht selbstverständlich. Viele der Keimschutzbeutel am Markt enthalten zudem eine Aluminiumschicht samt Kunststoffversiegelung; wir setzen hingegen auch bei unseren Keimschutzbeuteln inzwischen auf nachhaltige Materialien. Diese werden aus Graspapier hergestellt und mit einem Harz versiegelt, sodass wir unsere Produkte komplett plastikfrei anbieten können.  

Neben den Einzelsorten bieten wir auch Bio-Blühmischungen an. Die Rezepturen sind dabei genau auf die Bedürfnisse von Bienen und anderen Insekten abgestimmt. Es sind nur Pflanzen enthalten, die ein reichhaltiges Pollen- und Nektarangebot liefern. Auf Pflanzenarten, die einfach nur schön aussehen, aber keinen großen Mehrwert für Bienen, Schmetterlinge oder andere Insekten liefern, verzichten wir. 

Bei unserer Wahl der Verpackungen haben wir mit Graspapier und Graskarton eine für uns gute und nachhaltige Lösung gefunden, um den CO₂-Footprint, den Wasserverbrauch und die Abholzung der Wälder zu reduzieren. Alle Verpackungen sind aus diesem Material; egal ob es die Faltschachteln, die Beutel oder Klebeetiketten sind. Die sehr schöne Haptik und der leicht dezente Geruch nach Wiese machen das Ganze zu etwas Besonderem – auch super als Geschenk geeignet. Die Verpackungen lassen wir alle klimaneutral bedrucken, indem wir Klimaschutzprojekte unterstützen und so bei der Produktion entstehendes CO₂ vollständig ausgleichen. Bei LITTLE PLANTS-Produkten können unsere Kund*innen sicher sein, dass sie kein Plastik, keine Plastiketiketten oder -aufkleber vorfinden; alles ist aus umweltfreundlichem Papier oder Karton. 

Um nicht nur aus ökologischer Sicht nachhaltig zu produzieren, haben wir uns dazu entschlossen, mit einer Werkstatt für Menschen mit Beeinträchtigungen zusammenzuarbeiten, die beispielsweise unsere Bio-Blühmischungen abfüllt. So binden wir auch beeinträchtigte Menschen mit in unsere Produktionsprozesse ein und können so einen Beitrag zur sozialen Nachhaltigkeit leisten.

Wir füllen bewusst bei den meisten Sorten überdurchschnittlich viel ab. Dadurch reduzieren wir auch indirekt den Verpackungsverbrauch, da wir eine größere Menge auf weniger Verpackungsmaterial aufteilen.

Auf dem Markt gibt es mittlerweile eine Vielzahl an Anbietern für Bio-Saatgut. Was unterscheidet LITTLE PLANTS von ähnlichen Produkten? 

Die Saatgutqualität und das nachhaltige Gesamtbild ist für uns das A und O; für uns gilt: Wir bieten nur hochwertiges Saatgut mit hohen Keimraten in Bio-Qualität und natürlich samenfest an; die Kund*Innen können sicher sein, dass sie bei entsprechender Pflege gesunde und kräftige Pflanzen erhalten, die sich jedes Jahr wiedervermehren lassen, ohne Samen nachkaufen zu müssen. Alle LITTLE PLANTS-Produkte werden dazu ohne Kompromisse nachhaltig verpackt, dafür stehen wir.

Was uns immer gestört hat, ist, viel Geld für Saatgut auszugeben und am Ende in den Tütchen nur eine marginale Menge an Samen vorzufinden. Wir füllen bewusst bei den meisten Sorten überdurchschnittlich viel ab. Dadurch reduzieren wir auch indirekt den Verpackungsverbrauch, da wir eine größere Menge auf weniger Verpackungsmaterial aufteilen. Mit unseren Produkten lassen sich jeweils sehr viele Pflanzen über Jahre hinweg anzüchten; oder warum nicht Freund*innen oder Bekannten eine kleine Freude machen und einen Teil verschenken?

Wir haben versucht, alle nötigen Informationen zu den Sorten sehr umfassend auf den kleinen Samentütchen unter zu bringen; hier finden sich Infos zu Aussaat, Standortwahl, Wasserbedarf und Ernte oder Blüte. Wenn das nicht ausreichen sollte, unterstützen wir auch gerne und geben Support; dazu können sich Kund*innen einfach mit ihren Fragen bei uns melden.

Wenn ich selber Pflanzen anzüchte und diese esse, ist mir, wie auch bei anderen Lebensmitteln, die Herkunft sehr wichtig. Ich möchte genau wissen, woher was kommt. Stichwort Transparenz; die Herausgabe von Infos zur Herkunft, Keimrate etc. ist für uns selbstverständlich; die Kund*innen können uns dazu jederzeit eine formlose Email unter Angabe der Chargennummer senden, welche sich auf jedem Saatguttütchen befindet; die Infos geben wir sehr gerne weiter. 

Informationen zu unserer klimaneutralen Produktion lassen sich ebenfalls sehr transparent nachvollziehen; auf jedem Produkt ist dafür eine ID angebracht, die man einfach in einem Online-Portal eintragen kann und schon sieht man alle von uns unterstützten Klimaschutzprojekte.

Welche Zukunftspläne habt Ihr für Euer Unternehmen?

Ich denke, dass immer mehr Leute erkennen, wie wichtig ein gesunder und nachhaltiger Lebensstil ist und auch in Zukunft sein wird. Daher möchten wir unser Sortiment für unsere Kund*innen weiter mit hochwertigen, besonderen Bio-Produkten ausbauen und so diese Art von Lebensstil fördern. Wir haben schon viele weitere Produkte in den Startlöchern – bleibt gespannt!