Interview mit Christina von DR. HÖHL’S

Apfelessig hat mittlerweile einen umfangreichen Einsatzbereich in der Küche erlangt. Wo er ursprünglich vor allem zum Würzen und teilweise zum Putzen verwendet wurde, hat sich dieser mittlerweile zu einem Allrounder in Sachen Hausmittel entwickelt. Apfelessig hat vielfältige vorteilhafte Wirkungen auf den Körper: beispielsweise bei Verdauungsbeschwerden oder der Hautgesundheit. So genießen Verbraucher*innen Apfelessig immer öfter pur als gesunden Shot oder als Zutat in einer Smoothie- bzw. Saftmischung. Gerade deswegen ist es umso wichtiger, bei der Produktwahl auf hohe Qualität wie auch Regionalität sowie einen biologischen Ursprung zu achten, da diese Komponenten den Geschmack des Apfelessigs stark beeinflussen.

Genau dies war auch der Ansatz von DR. HÖHL’S. Aus einer langen Familientradition heraus hat sich DR. HÖHL’S der Verarbeitung von regional bezogenen Äpfeln, die aus biologischer Landwirtschaft stammen, verschrieben. Aus dem ausschließlichen Einsatz hochwertiger Rohstoffe resultiert der fruchtige, volle Geschmack des BioEss. Den BioEss von DR. HÖHL’S gibt es naturtrüb und klar, sowie nach der REZEPTUR 1779 mit Honig. Erhältlich sind die Produkte auch überall regional ohne anfallende Einzelversandwege.

Heute im Interview: Christina Seibel aus dem Marketing und Vertrieb, die über die Gründung sowie die Vision von DR. HÖHL’S und die Besonderheit Ihrer Produkte erzählt.

Auch die Verbundenheit zur Natur und dem so wichtigen Lebensraum der Streuobstwiesen schenken wir nun noch mehr Aufmerksamkeit.

Bereits seit dem Jahr 1779 werden im Familienbetrieb hochwertige Naturprodukte aus Äpfeln hergestellt. Dabei liegt ein besonderer Fokus auf Bio-Qualität. Kannst Du uns noch mehr zum Hintergrund der Gründung Eures Unternehmens und der Entstehung der dahinter stehenden Unternehmensvision erzählen?

Ja gerne. Die Familie hinter DR. HÖHL’S steht seit 1779 in Maintal-Hochstadt für Feines aus dem Apfel. Beginnend mit einer Wirtschaft ging es zum immer größer werdenden Verkauf besonders leckeren Apfelweins. Das Unternehmen entwickelte sich zur größten Apfelweinkelterei Deutschlands. Die Streuobstwiesen, die hier heute noch stehen, versorgen uns also schon lange mit regionalen Apfelsorten. Da sich aber die goldenen Zeiten des „Stöffches“ geändert hatten und neue Getränketrends auf den Markt gekommen sind, musste die Kelterei verkauft werden.

Meine Schwiegermama ist aber schon immer eine starke Frau, sie hat sich immerhin in einer Männerdomäne behauptet und führte ein paar Jahre später die Premiummarken POMP und BioEss Apfelessig zunächst alleine weiter. Ihr Sohn und Ihre Tochter sind nach und nach voll ins Familienunternehmen eingestiegen. Man kann sagen, es ist klein und fein, witzig gedacht „ein Start-up mit Familiengeschichte“.

Der Bio-Apfelessig „BioEss“ besteht seit 1962 und war dank Opa Rudolf der erste Bio-Apfelessig Deutschlands. Damit war er der heutigen Zeit weit voraus. Seit einiger Zeit ist dann als perfekte Ergänzung aus der Naturheilkunde das Manufakturprodukt REZEPTUR 1779, eine Apfelessig-Honig-Mixtur, hinzugekommen.

Es geht also darum, die Familientradition weiterführen, aber dies keinesfalls verstaubt oder unflexibel.

Auch die Verbundenheit zur Natur und dem so wichtigen Lebensraum der Streuobstwiesen schenken wir nun noch mehr Aufmerksamkeit.

Euer breites Sortiment an biologischen Produkten rund um Äpfel erstreckt sich von exquisiten Aperitifs über alkoholfreie Getränke bis zu Bio-Apfelessig, erhältlich in unterschiedlichen Sorten. Kannst du mir mehr über Euer Sortiment erzählen?

Der rote Faden ist, wie Du schon sagst, der Apfel. Er ist überall enthalten. Als Ganzes nur von deutschen Streuobstwiesen, hochwertig verarbeitet in unseren Bio-Apfelessigen. Diese gibt es vegan gefiltert in klar oder ganz ohne Filtration in naturtrüb. Für die natürliche Süße in der REZEPTUR 1779 auch mit wertvollem heimischen Bioland-Imkerhonig.

Bei Essigen und auch bei Apfelessig („der König unter den Essigen“, der Essig wird nämlich basisch verstoffwechselt), gibt es riesige Qualitätsunterschiede und auch teils lange Transportwege. Wir sind schon immer regional, arbeiten ohne schweflige Säure und sind zudem aktive Förderer der Streuobstwiesen.

Als ich dann mit dem ersten der 10. Generation (wenn er oder die anderen das weiterführen möchten) schwanger war, stellte ich fest, dass der alkoholfreie, und damit meine ich der wirklich alkoholfreie Markt nichts zu bieten hat. Produkte mit dem leider erlaubten Anteil von bis zu 0,5 % Restalkohol schädigen nachgewiesen das ungeborene Leben. Das nahm meine Schwiegermama als Anlass, den POMP Bio-Aperitif 0,0 zu erfinden, „was feines Alkoholfreies wollte ich schon immer mal machen, jetzt habe ich den perfekten Anlass dafür“. Ganz 0,0 mit jeweils 21 verschiedenen Früchten, Heilkräutern und Gewürzen ist das dann kein „Verzicht“ oder „Downgrade“ mehr. Es sind sehr komplexe Genusserlebnisse, die pur, auf Eis oder als Botanical Filler funktionieren. Einfach einschenken und ein fancy Cocktail ist im Glas. Bei der Farbgebung, ganz natürlich ohne Farbstoffe, ist es mir sehr wichtig gewesen, bei den beiden Varianten „Fruchtig“ und „Feinherb“ den Eindruck zu vermitteln, es sei Rosé oder Blanc. Damit fallen die verschiedensten Ausreden, Nachfragen oder Rechtfertigungen weg, warum man gerade gar kein Alkohol trinken möchte.

Im Bereich des stilvollen Genusses mit Alkohol haben wir unsere POMP Grandes Cuvées in Rosé und Blanc. Das sind einzigartige Sekt-Cuvées aus feinstem Riesling-Sekt mit dem Saft der Champagner-Renette. Eine altdeutsche Apfelsorte, die wir auf unseren Streuobstwiesen selbst per Hand ernten. Dieser besondere reinsortige Saft wird dann als Süßdosage hinzugefügt. Beim Rosé noch ein Hauch Cassis für mehr Fruchtigkeit. Es sind feine Getränke, die dank unseres Designs (das macht meine Schwägerin alles selbst) auch als regionale Spezialität toll aussehen.

Noch traditioneller, auch wenn das gut gelaunte Konfetti-Etikett was eher Modernes aussagt, ist die POMP Klassik Cuvée, auch bekannt als „Herrschafts-Gespritzte“. Darin enthalten: Riesling-Sekt mit Apfelwein. Ein Partydrink, der so schon zu Goethes Zeiten süffig-frisch genossen wurde. Die „Gude Laune“ im Glas ist damit inklusive.

Als kleines Familienunternehmen stehen wir immer hinter allen unseren Produkten und man weiß, bei wem man kauft. Meistens ist auch eine private Geschichte Grund dafür, Dinge anders oder aber auch neu zu erschaffen. Das macht es so sinnig.

Apfelessig ist in nahezu jeder Küche als Essential vertreten; zum Würzen von Dressings, Kochen oder auch Trinken. Was unterscheidet Euren BioEss von anderen konventionellen Essigsorten und welches ist Euer Bestsellerprodukt?

Unsere BioEss Apfelessige unterscheiden sich schon allein durch ihren reinen feinen Geschmack. Die darin verwendeten Äpfel stammen ausschließlich von deutschen Streuobstwiesen und es wird nicht nur ein Rest verwendet, sondern alles. Wie jeder weiß, sitzt das Wertvollste des Apfels unter der Schale. Deshalb ist es für uns ein Muss, den Apfel ganz und in Bio-Qualität zu verarbeiten. Somit ist auch alles Gute des Bio-Apfels nachher im Essig. Wir arbeiten nicht mit schwefliger Säure, das für mehr Verträglichkeit spricht. Durch die kurzen Wege und die schnelle, hochwertige Verarbeitung ist selbst der Histamingehalt unserer Apfelessige im Labor stets unter der kritischen Marke.

Auch der Fakt, dass sich selbst beim klaren Apfelessig noch Trübstoffe befinden und sich mit der Zeit nach dem Öffnen vermehren, belegt unsere Natürlichkeit.

Man unterstützt neben einem kleinen Familienunternehmen den Erhalt der Biodiversität der Streuobstwiesen und den Konsum von einheimischen Superfoods, denn genau das ist Apfelessig in guter Qualität. Jeder Apfelessigfreund ist damit quasi Naturschützer.

Der Bestseller hängt immer davon ab, wer ihn für welchen Zweck nutzen möchten. Da wir wirklich verschiedene Kund*innen haben, ist das gemischt. Wer es, wie zum Beispiel beim Apfelsaft, lieber gefiltert mag, liebt BioEss klar. Wer sagt „wenn schon Bio, dann ganz unberührt“, freut sich über den Naturtrüben. Das sind auch die beiden Varianten ohne Kalorien. Wer aber eine kleine natürliche Süße lecker findet, eine super schnelle Salatsoße und das Pünktchen auf dem I beim Abschmecken sucht, der greift zu der Apfelessig-Honig-Mixtur REZEPTUR 1779 – ein reines Manufakturprodukt mit den besten Zutaten von gleich zwei alten Naturheilmitteln.

Man unterstützt neben einem kleinen Familienunternehmen den Erhalt der Biodiversität der Streuobstwiesen und den Konsum von einheimischen Superfoods, denn genau das ist Apfelessig in guter Qualität. Jeder Apfelessigfreund ist damit quasi Naturschützer.

DR. HÖHL’S BioEss mit der REZEPTUR 1779 ist ein Produkt mit ganz besonderen Eigenschaften. Basierend auf Erkenntnissen der Naturheilkunde habt Ihr in einer außergewöhnlichen Kreation eine gesunde Mischung von Apfelessig und Honig entwickelt. Was macht diese Rezeptur aus und was macht diese so einzigartig?

Die REZEPTUR 1779 ist vom Essig-Papst Dr. Javis inspiriert. Sein Buch „5 x 20 Jahre leben“ ist ein Klassiker in Sachen Heilkunde mit Apfelessig. Die Allround-Wirkung von Apfelessig und Honig fasste er ganz einfach so zusammen: Diese Mischung heilt und beugt vor, damit Krankheiten erst gar nicht entstehen.

Wir probierten es aus und waren total begeistert vom Geschmack. Davon ein Schuss ins Wasser schmeckt wie eine „gesunde Limo“. Es gibt sofort Energie und versorgt mit den Superfood-Eigenschaften den Körper mit Mineralien und Spurenelementen. Gerade nach dem Sport oder bei einer Kur der ideale Begleiter im Glas Wasser. Diese Kombination gibt es in dieser Form nur einmal, erst recht in dieser Qualität. Der naturtrübe Apfelessig ist mit Essigmutter, die besonders wertvoll für die Darmflora sein kann.

Der Bioland-Imkerhonig stammt von einem kleinen heimischen Familienunternehmen, das ohne Pestizide oder Schadstoffe arbeitet. Auch in Sachen Honig gibt es große Unterschiede. Seine Bienen nennt unser Imker immer liebevoll seine Damen. Wir sind dankbar, mit diesen beiden Schätzen der Natur arbeiten zu dürfen.

Jede Flasche der REZEPTUR 1779 ist Handarbeit. Jede einzelne Flasche wird gereinigt, gefüllt, etikettiert, nummeriert, versiegelt, verstöpselt und verpackt. Ganz viel Liebe … So viel Arbeit macht sich doch eigentlich niemand mehr …

Fassen wir den Nachhaltigkeitsaspekt Eurer Produkte ins Auge. Meist wird Apfelessig aus Äpfeln hergestellt, die aus konventionellem Anbau stammen und häufig nicht regional bezogen werden. Damit einher gehen neben dem Einsatz von Pestiziden auch lange Transportwege. Was macht Ihr bei Eurem BioEss anders und wie wichtig ist Nachhaltigkeit für Euch?

Genau, das ist meist vor allem bei den großen Playern der Fall. Macht ja auch Sinn, dass man ab gewissen Mengen nicht mehr regional bzw. aus Deutschland seine Rohstoffe beziehen kann. Leider denken dann viele, das hier der Begriff „Bio aus Deutschland“ und„Bio aus Non-EU“ für die gleichen Werte stehen, mal abgesehen vom Fußabdruck. Selbst wenn es biologischer Landbau aus Deutschland ist, ist der Bezug von Äpfeln von Streuobstwiesen noch mal ein großer Unterschied. Am schlimmsten finde ich persönlich Essig aus einer Plastikflasche und dann auch noch Bio, das ist absolut nicht mehr zeitgemäß.

Auf Streuobstwiesen sind Sorten gemischt, teils werden dort auch alte Sorten bewahrt und vor dem Aussterben geschützt. Ein Apfel einer Bio-Streuobstwiese und ein Apfel von der Plantage kann man alleine schon geschmacklich nicht vergleichen. Die Aussage „an apple a day keeps the doctor away” ist meiner Meinung nach nur noch für Bio-Obst von Streuobstwiesen passend. Gespritztes und hochgezüchtetes Obst hat viele positive Eigenschaften verloren… Aber ich denke, das Umdenken beginnt zum Glück.

Nachhaltigkeit ist uns sehr wichtig. Wir bleiben nie stehen und versuchen immer weiter an uns und unseren Produkten zu arbeiten. Gerade, es fällt vielleicht langsam durchs vorherige Lesen auf, der Erhalt der Streuobstwiesen ist so wichtig wie nie. Diese speichern Co² und können Temperaturen senken. Es leben dort über 5000 Tier- und Pflanzenarten. Einige seltene Tiere wie der Steinkauz sind Bewohner dieser artenreichen Lebensräume. Wir betreiben in Form von Workshops und Events Aufklärungsarbeit zum Schutz dieser Gebiete. Auch Kindergärten können so den Kleinen beibringen, wo die Äpfel herkommen.

Unsere eigenen Streuobstwiesen betreiben wir selbst. Das ist eine Arbeit direkt mit Mutter Natur. Wenn es nicht regnet, ist es trocken und die Äpfel bleiben klein. Wenn es während des Bienenflugs und der Bestäubungszeit zu kalt ist, gibt es wenige Äpfel. Eine gute Übung, um sich zu erden und zu realisieren, dass man selbst nicht der stärkste Part auf diesem Planeten ist. Aber es lehrt einen auch Dankbarkeit, wenn man nach der wunderschönen Blüte im Herbst diese so herrlich unperfekten Früchte in der Hand hält.

Nachhaltigkeit ist uns sehr wichtig. Wir bleiben nie stehen und versuchen immer weiter an uns und unseren Produkten zu arbeiten.

Wie sieht die Zukunft von DR. HÖHL’S aus? Habt Ihr weitere Specials wie die BioEss REZEPTUR 1779 geplant, auf die wir uns freuen dürfen?

Wir möchten gerne so weitermachen. Wer uns aber kennt, weiß, dass wir alle voll von neuen Ideen sind. Immer wieder probieren wir aus und erlauben uns auch mal Produkte zu machen, die einfach nur Spaß machen. Was wir auch ständig machen und pflegen, sind sinnvolle Kooperationen. Daraus können auch coole neue Produkte oder Projekte entstehen. Zusammenhalten anstatt sich zu duellieren ist unser Motto.

Bei den Essigen: Die REZEPTUR ist eventuell noch in einer anderen Variante in Planung. Vielleicht wird es auch in ein paar Jahren einen sehr lange gereiften Special-Apfelessig geben. Ich meine ich habe da was im Eichenfass gesehen. Im Bereich der alkoholfreien Bio-Aperitifs sind wir gerade am Tüfteln. Lasst Euch überraschen. Wer dann nichts verpassen will, abonniert unseren Newsletter. Der ist auch handmade mit viel Liebe und gibt Einblick in unsere Arbeit, ganz abseits von Social Media.